Sich und andere anerkennen
Mit ihrer im Jahr 2000 gegründeten Jugendcommunity respect hat die Aktion Mensch ein Forum für Jugendliche geschaffen, das sich als Kontrapunkt gegen Konsumorientierung und den Trend zur Kommerzialisierung der Jugendkultur versteht. Der Name respect ist inspiriert durch die Verwendung des Begriffs in der HipHop-Szene. Dort bedeutet "Respekt", sich und andere anzuerkennen - unabhängig von Kultur, Religion, dem sozialen Hintergrund oder den jeweiligen Fähigkeiten. In diesem Sinne bringt respect einen zentralen Wert der gegenwärtigen Jugendkultur zum Ausdruck. Die Webcommunity respect.de bietet als zentrale Kommunikationsplattform alle Informationen zu den respect-Aktivitäten und gibt Gelegenheit für Interaktion und Ideenaustausch.

Tagebuch im Internet
Ein besonderes Angebot im Internet stellt das respect-Cybertagebuch (www.cybertagebuch.de) dar. Hier führen mehrere Hundert Jugendliche ein zwar öffentliches, aber anonymes Tagebuch. Ihre Eintragungen können von allen anderen Autorinnen und Autoren eingesehen und kommentiert werden. Wenn jemand ein persönliches oder aktuelles Problem schildert, kann er sicher sein, dass sich andere Jugendliche mit Ratschlägen oder Trost zu Wort melden. Eine eigene Redaktion der Aktion Mensch liest mit und achtet darauf, dass Anonymität und Persönlichkeitsrechte aller Teilnehmer gewahrt bleiben, ohne dass Erwachsene sich "einmischen". Werden Notfälle geschildert, sucht eine Psychologin Kontakt mit den jeweiligen Autoren.

respect live
respect kann man nicht nur im Internet erleben, sondern auch live - bei Workshops, Musik- und anderen Großveranstaltungen. Einzigartig ist dabei die nichtkommerzielle respect-Jugendmesse, die im November 2004 und im März 2006 unter dem Namen "respect our future" in Duisburg stattfand. Sie wurde von der Aktion Mensch initiiert und gemeinsam mit rund 50 Kooperationspartnern aus dem sozialen und öffentlichen Raum durchgeführt. Sie bietet Jugendlichen die Möglichkeit sich mit der eigenen und der gesellschaftlichen Zukunft auseinanderzusetzen. Informationen und Aktionen zu den Themen Beruf, Politik, Individualität und Identität, Religion, Musik, Mode, Sport, Medien, Kunst und Kreativität laden dazu ein, sich zu begegnen und die Zukunft aktiv zu gestalten. Für Juni 2008 plant die Aktion Mensch die dritte respect-Jugendmesse, Veranstaltungsort ist wieder der Landschaftspark Duisburg-Nord.

Eigene Formen des Ausdrucks finden
Besonders beliebt sind respect-Wettbewerbe. Sie sprechen vielfältige Talente und Fähigkeiten an und ermutigen dazu, eigene Formen des Ausdrucks zu finden.
Solche Wettbewerbe gab es bisher zu den Themen Musik, Graffiti, Tanzen, Literatur und Mode. Bei respect werden die Gewinner zwar nicht zu "Superstars", aber sie bekommen die Möglichkeit, sich in Workshops zu begegnen, dort gemeinsam kreativ zu werden und ihre Ideen weiterzuentwickeln. So entwarfen die Gewinner eines Politikwettbewerbs unter dem Slogan "Schöne Grüße. Eure Zukunft" eine gemeinsame Plakatkampagne, die anschließend in Berlin öffentlich zu sehen war. Bei respect wird nicht über Jugendliche gesprochen, sondern Jugendliche sprechen selbst.

Engagement für eine Kultur des Weitergebens
Die Aktion Mensch ist die größte private Förderorganisation im sozialen Bereich in Deutschland. Seit ihrer Gründung 1964 durch das ZDF und die sechs Spitzenverbände der Freien Wohlfahrtspflege als "Aktion Sorgenkind" verfolgt sie das Ziel, die Lebenssituation von Menschen mit Behinderung nachhaltig zu verbessern. Unter der Leitfrage „In was für einer Gesellschaft wollen wir leben?“ möchte die Aktion Mensch die Entwicklung von gesellschaftlichen Zukunftsperspektiven und –konzepten unterstützen. Insbesondere setzt sie sich ein für Menschen, die mit einer Behinderung leben; außerdem für Kinder und Jugendliche sowie für Menschen in besonderen sozialen Schwierigkeiten.

Die materielle Grundlage für diese Arbeit bietet die beispiellose Entwicklung der Aktion Mensch-Lotterie in den vergangenen Jahren. Mehr als 7 Millionen Menschen, etwa 20 Prozent der Haushalte, beteiligen sich mit regelmäßigen Beiträgen. Dafür bietet ihnen die Aktion Mensch-Lotterie nicht nur ebenso gute Gewinnchancen wie andere Lotterien, sondern zugleich die Gewissheit, dass die erwirtschafteten Mittel im Sinne einer solidarischen Gemeinschaft investiert werden.